Айлани же тут похвастать нечем. Неудивительно, что Трэрг любит её только во сне, наяву же она для него лишь Белый Маг и не более. Сам же сон на этот раз был ещё более прекрасен, нежели обычно: они спали вдвоем в каюте её корабля, и Айлани лежала прямо у него на груди, обвив руками могучее тело. Правда, Трэрг почему-то был облачен в доспехи, и лежать на них было довольно жестко. Но она и сама хороша: запечатана в целый ворох официальных одежд, Мантию Резонанса и дорожный плащ. Правда, плащ Трэрг с неё, кажется, снял. Да, действительно, снял. Она и не заметила, когда именно. Но он даже во сне не пожелал снять с неё что-нибудь ещё. В памяти возник образ Лимми, с печальным вздохом бормочущей о том, что соблазнить Короля Айлани неспособна. Это было весьма обидно, потому что во сне Трэрг шептал ей о своей любви, и она всей душой внимала исходящим от него щедрым потокам ласкового тепла, стремясь раствориться в них полностью. Не вызвать желания у возлюбленного даже в собственном сне, в тот миг, когда ничто не препятствует их счастью, и даже наоборот – ну, знаете ли, это уже слишком! Айлани решительно заявила себе, что это её сон, и потому хотя бы здесь всё будет так, как желает она!
Принцесса потянулась к губам Трэрга, дабы покрыть их поцелуями, но внезапно обнаружила, что Его Величества подле неё нет. Не было более вокруг и корабельной каюты, теперь Айлани возлежала на ложе Королевы Ариллы в Белом Дворце Арзанны. Сии изменения весьма опечалили Принцессу, и она торопливо огляделась, в надежде отыскать Трэрга и добиться поцелуя прежде, чем сон прервется. Его Величество обнаружился неподалеку. Он стоял в доспехах посреди погруженного в вечерний полусумрак поля, его шлем висел на поясе, из скрещенных за спиной ножен виднелись рукояти клинков. Вокруг него сидело множество оркских воинов, и все они смотрели на образованный тремя огромными кострами подиум, в центре которого состязались в Танце обнаженные красавицы. Айлани скользнула взглядом по своим пышным одеждам и поняла, что в таком одеянии посреди празднества выглядит как минимум тоскливо. А если судить с точки зрения Орков, ценящих красоту телесную не менее, нежели духовную, то и вовсе занудно. Столь невероятно приятно начинавшийся сон заканчивается весьма грустно, подумала Принцесса. Всё как наяву: Трэрг в темноте степи, она вдали от него, в залитой светом спальне дворца. Вот уже и костров не видно, кругом лишь стены спальни. Она печально вздохнула и потерла глаза пальчиками. Но всё равно сон был восхитительный, ибо о своей любви Его Величество прежде ей никогда не говорил.
– Ваше Высочество! Вы проснулись! – Лимми выскочила из стоящего подле ложа кресла. – Как вы себя чувствуете? – Она немедленно подхватила стоящий на туалетном столике кубок и поднесла ей: – Извольте испить нашей волшебной водицы, это придаст вам сил! Вы вновь долго пребывали вне своего тела, я места себе не находила, умоляю, не пугайте меня так более! Хорошо ли вам сейчас?
– Я чувствую себя вполне сносно, – Айлани сделала несколько глотков. – И за минуту до пробуждения чувствовала себя во сто крат лучше, ибо мне снился изумительно прекрасный сон. Правда, закончился он, как обычно, не на самой радостной ноте, но до того сие видение было прекрасно! Мне привиделось, что я отправилась вместе с Его Величеством и множеством магов и Вакри в морской поход. Произошло сражение, и я едва не погибла. Король спас меня и на руках отнес в каюту. Он уложил меня на кровать и прошептал, что любит меня! После чего лег рядом, правда, почему-то в доспехах. И я проспала на его груди всю ночь. – Принцесса потянулась и улыбнулась Первой Фрейлине: – Ах, Лимми, что за дивное сновидение!
– Это не было сновидением, Ваше Высочество! – всплеснула руками старушка. – Вы едва не погибли в морской битве! Ваше сознание полностью покинуло тело! Мы не знали, что и думать! – Она на миг смолкла, и в её голосе зазвучали нотки завзятой интриганки: – Его Величество признался вам в любви? Вы совершенно в этом уверены, Ваше Высочество? Сие не привиделось вам во сне?
Поток воспоминаний нахлынул на Айлани внезапно, словно кто-то тайком приблизился сзади и неожиданно окатил её холодною водою. В памяти пронеслись картины морского путешествия, кровопролитное сражение, плачущие вакрийские дети, гибнущие под ударами к’Зирдских сабель, и всепоглощающая душевная боль, распыляющая сознание среди спасительных магических течений… Это его энергии не позволили ей навсегда покинуть реальность. Острые, словно бритва, боевые потоки заполнили тогда всё вокруг, ей не хватило места и пришлось вернуться в тело. Сознание остывало даже в собственной плоти, но он позвал её… и сказал, что любит. И она забыла о душевной боли, страданиях, магических потоках и вообще обо всём. Стремившееся раствориться в мироздании сознание растворилось в этом его шепоте, и фатальное беспамятство перешло в прекрасный сон…
– Лимми! – Айлани подскочила на кровати. – Я не ответила ему!!! Где сейчас Его Величество?!
– Король не то в Авлии, не то в Ругодаре, не то и там и там сразу, – опешила старушка. – Орки готовят праздник брачных союзов, и Его Величество занят этим со вчерашнего дня.
– День Создания Семей! – воскликнула Айлани, тотчас вспоминая видение, предварившее пробуждение. – Будет объявлено состязание в Танце Обнаженного Тела! Изберут Победительницу! У неё есть Право Выбора! Лимми, я должна быть там обязательно!
– Но это невозможно! – Первая Фрейлина испуганно заломила руки. – Праздник начнется завтра, с началом вечерних сумерек, до Авлии невозможно добраться столь быстро!
– Но как же открытый Королем портал? – Принцесса почувствовала, как холодеет в груди. – Он же пробудил арку в Зале Портала для Лорда Хэйканора! Чтобы тот мог поддерживать связь с братом!
– Лорд Хэйканор покинул Арзанну два часа назад, – Лимми выглядела ещё более смятенной, нежели сама Айлани. – Арка вновь погрузилась в сон. Его Величество сообщил, что посетит Редонию после оркского праздника… Быть может, испросить помощи у Эльфов? Великий Князь присылал послов, пока вы пребывали в небытии! Они желали увезти вас с собой в Эльсириолл, дабы вернуть к жизни, но Король не позволил! Он заявил, что медицина Эльфов суть бессильна помочь вам, и прогнал послов с жутким скандалом! Он даже сжег все Летающие Големы, что составляли охрану Небесной Колесницы послов! Но артефакт, подаренный вам Великим Князем, тем не менее оставил при вас! – Старушка покосилась на волшебное устройство, лежащее в самом дальнем углу спальни на туалетном столике, и с великим подозрением в голосе прошептала: – Король в разговоре с эльфийским послом сказал, что сей артефакт ежесекундно шпионит за Вашим Высочеством!
– Это меня ни на миг не удивляет, – Айлани бросила взгляд на эльфийский артефакт. – Однако сей способ попасть на празднество я бы предпочла в последнюю очередь. Я не доверяю Эльфам и не желаю лишний раз быть им обязанной… – Она на мгновенье задумалась и осторожно взяла в руки висящий на груди ажурный медальон. – Я рискну позвать Его Величество посредством наших медальонов. Но я обещала поступать так лишь в крайнем случае, это будет нечестно с моей стороны.
– Ещё как честно! – горячо возразила Лимми. – Случай самый что ни на есть крайний!
– Вряд ли Король посчитает так же, – нахмурилась Принцесса. – Очень не хочется предстать перед ним легкомысленной глупышкой перед столь серьёзным разговором. Повод и без того весьма банален: я, видите ли, желаю принять участие в празднике народа Орков, дабы поддержать подругу Лрангу в состязании Танца Обнаженного Тела. Может, стоить придумать нечто посерьёзнее…
– Повод превосходен! – Лимми неожиданно хитро прищурилась: – Орки весьма ценят дружбу, и Его Величество не посчитает эту просьбу легкомысленной. А для надежности мы кое-что предпримем! И это весьма органично впишется в антураж праздника, ибо будет к месту.
– Что же это? – Айлани непонимающе посмотрела на довольно улыбающуюся фрейлину.
– Платье Королевы Ариллы! – заговорщицки произнесла старушка. – То самое! Я разобьюсь в лепешку, но к завтрашнему полудню оно будет сидеть на вас, словно влитое!